克拉克求学记•贰

第一天到克拉克大学上课,心神有些惴惴,脚步也有点匆匆——中午11点匆匆结束实习日程,匆匆赶回公寓,草草做了点儿、草草吃了点儿午饭,12点重又离开公寓,行车1小时20分钟,行程70英里,赶到克拉克大学。

我们在美国要修3门课,分别是《战略管理》《政治和公共管理》和《政治交际》,分别安排在周二、周三、周四的晚间进行。头一堂课是一位名叫大卫·乔丹的教授讲《战略管理》,同堂听课的还有来自美国当地的20多位同学,有男有女,女士居多,男性只有3位;有老有少,年轻人居多,过40岁的也就1位;有丑有俊,俊的居多,腰粗的像水桶、脸黑的吓死人的一个没有。我们8个“外国”大男子汉——7个学员、1位翻译坐在一起,想来是很扎眼的,看得出来很吸引那些“美国同学”的眼球。

   克拉克大学是一所拥有近140年历史的学校,校园中的大树和欧式的古典建筑充分地展示和显示着这一点。我们要攻读的MPA学位的继续教育学院的院长名叫热马斯·麦熹(Thomas P. Massey),是一位面相很和善、笑容总是很灿烂的白人,专门研究中国夏、商、周文化,给本科生上中国文化课,中文水平很不错,不仅能听、能写,说得也算流利,言谈之中透出对中华文明的钦佩和对中国人民的情感。

   课堂上教授完全用英语讲课。我们聘了一位中国留学生小伙子做翻译,边听边小声将重点或关键点译给我们,课堂讨论和课间休息时再总结性地给我们讲一讲,虽有点不很适应,讲课内容倒是能掌握一些。再说,大卫教授对我们很友善,我们中间也有几个英语很不错的同学,倒也没有显得过于尴尬。

   《战略管理》这门课从9月3日上到12月10日——我们要在11月11日回国,只能提前告退——每周1堂,每堂3个小时,期间要求做3次作业,每次作业占25%的成绩,另25%是出勤的分数。初步的安排是,我们8个人分成两个小组,1个小组为1个单位,联合做1份作业,成绩小组每人共享。

   其实,上不上这个硕士课,确实是利弊各半的事情,上吧,学点儿东西,多份儿经历,也得个学位;不上吧,少花点儿钱,省点儿精力,过得轻松点儿。至于拿到这个学位有什么用处,是不是可以像上世纪80年代初那样,得到学历就立竿见影地被“提拔重用”,答案一定是否定的。都这把年龄了,各人有各人的不同情况,有人不想再攻什么学位,有人考虑得不偿失要退出不学,特别是在没有办法像国内那样可以稍微来点“投机”的情况下,都是完全可以理解的,不好说人家什么。但就自己而言,既然已经上了这条道,那就义无反顾地走下去吧。未上阵就退了下来,是不是会给人一种“胆小鬼”的印象?

   美国的课堂气氛很轻松、很融洽。大卫教授很诙谐,很和气,上课前,突然从讲台下边拿出几盒点心分给大家,请一一品尝;讲着讲着,忽然摘下领带,以一种很优雅的姿势扔到墙边。课堂上学生随时提问,师生间随时沟通交流,一点儿也不给人滞闷的感觉。

   课堂中间只休息了一次,老师提前了一点儿时间下课,晚9点便往回赶,因晚上视野不好,车速不快,回来已经10:45了。匆匆写下一天的见闻、经历,一看时间,凌晨1:00了。从早6:30起床计,前后18个半小时没合眼了——虽说在车上打了个盹儿,而且打过呼噜,但质量是非常差的——行程超过160英里,心理、身体都真的有点累了。

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